Dick Spotswood: Com o dinheiro do pedágio liberado, priorize o projeto do conector da rodovia San Rafael

Os motoristas de Marin acabam de receber boas notícias. A Suprema Corte da Califórnia rejeitou um recurso que, durante cinco anos, amarrou fundos gerados por um aumento de pedágio nas pontes administradas pela Caltrans na Bay Area.

Em 2018, 55% dos eleitores da Bay Area aprovaram a Medida Regional 3, autorizando aumentos de pedágio em todos os vãos da baía, exceto na ponte Golden Gate, administrada de forma independente. Os recursos são direcionados para melhorias na infraestrutura de trânsito e rodovias. Mais de US$ 546 milhões foram arrecadados, mas foram sequestrados até que o recurso final fosse resolvido.

A maioria dos relatórios enfatizou que grande parte do dinheiro das portagens irá para infra-estruturas de trânsito. Não se deve esquecer que uma boa parte dos fundos de pedágio apreendidos será gasta em melhorias nas rodovias há muito necessárias no condado de Marin.

O mais significativo é o conector norte entre a Rodovia 101 e a Interestadual 580 em San Rafael. Carros e caminhões parados na 101 esperando para cruzar o semáforo do Bellam Boulevard antes de entrar na 580 para cruzar a ponte Richmond-San Rafael criam um dos piores pontos de congestionamento da Baía Norte.

A criação de um conector adequado também incentiva o tráfego da rodovia no sentido norte em direção à ponte Richmond para evitar o East Sir Francis Drake Boulevard, permanecer na 101 e utilizar o novo viaduto do conector para cruzar a baía com eficiência até o condado de Contra Costa.

A tendência pós-pandemia de trabalho remoto não diminuirá a necessidade do conector. O luxo de trabalhar em casa durante parte da semana não é uma opção para os funcionários da Marin que precisam estar fisicamente presentes em seus empregos. Esse é um segmento importante da força de trabalho de Marin, devido ao nosso alto custo de vida e às casas relativamente mais baratas em East Bay.

O dinheiro do pedágio fornecerá US$ 125 milhões para colocar o conector 101-580 em funcionamento. Concluir os projetos de infraestrutura da Califórnia não é fácil. O IJ relata que o projeto do conector “está definido para iniciar sua fase de revisão e projeto ambiental, com construção prevista para começar em 2030”.

Isso ocorre sete anos antes do início do trabalho com picareta e pá. Precisar de sete anos para preparar o desenho final e realizar uma revisão ambiental para este projecto relativamente modesto é absurdo.

Caltrans, a Autoridade de Transporte de Marin e nossa delegação legislativa estadual precisam unir suas cabeças coletivamente, pensar fora da caixa e contratar um expedidor “posso fazer”, com poderes para fornecer incentivos, financeiros e outros, para reduzir a burocracia e a inércia burocrática para iniciar a construção do conector até o final de 2025.

O membro do primeiro mandato do Conselho Municipal de Tiburon (e meu velho amigo) Noah Griffin renunciou, com efeito imediato. A esposa de Griffin, Meredith, está passando por um intenso tratamento contra o câncer. Griffin tem suas prioridades certas. Como ele confidenciou: “Preciso estar com Meredith quando ela precisar de mim e com as crianças”.

Griffin é exatamente o que o conselho de Tiburon precisava: um novo ponto de vista. Nos últimos anos, Tiburon sofreu múltiplas renúncias no conselho. Se surgir uma futura vaga no conselho, os membros do conselho seriam sábios e prudentes do ponto de vista fiscal ao renomear Griffin para preencher qualquer vaga potencial sem a necessidade de uma eleição especial cara.

Em 9 de fevereiro, os dois candidatos que fazem campanha por uma vaga na Câmara Municipal de Mill Valley se reunirão em um fórum on-line de candidatos patrocinado pela Coalizão de Contribuintes Sensíveis de Marin. A empresária Susan Gladwin enfrentará a advogada Caroline Joachim às 19h. O fórum está no Zoom. Para se registrar, acesse COSTMarin.org. Estou servindo como moderador do fórum.

A disputa é para preencher o mandato não expirado de um ano do vereador Sashi Sabaratnam, que renunciou ao se mudar para Santa Rosa. A eleição especial será no dia 7 de março. No início de fevereiro, todos os eleitores registrados receberão uma cédula pelo correio. Uma questão que certamente surgirá é como Mill Valley irá lidar com a Alocação Regional de Necessidades de Habitação do estado. Ele determina um plano para a construção de 865 novas unidades habitacionais até 2031.

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